Avellino, prete lascia il sacerdozio dopo 32 anni: "Sono innamorato"

Don Antonio si è poi scusato con i fedeli della parrocchia di Santa Maria degli Angeli per "aver indugiato per parecchio tempo nel prendere questa decisione, ma mi hanno frenato la prudenza, la preoccupazione di lasciare sguarnita la parrocchia per la carenza di preti, la paura di poter arrecare un dispiacere alle persone care, di distaccarmi dalla mia amata comunità di Chiusano e la volontà di tutelare altre persone coinvolte. Adesso i tempi sono maturi perché la situazione è cambiata. In questi anni ho acquisito maggiore consapevolezza di me e di ciò che mi circonda e questo mi ha dato più coraggio e determinazione".

Circa il celibato, don Antonio ha ricordato: "Molti di voi già conoscono la mia storia personale e la mia difficoltà nel vivere la vita celibataria. Mi ero ripromesso di rinnovare la promessa annualmente finché avessi avuto la grazia e la forza per mantenerla. Non ho mai nascosto le mie riserve, né tantomeno ritrattato, le mie convinzioni contro l'imposizione del celibato, come conditio sine qua non, per accedere al sacerdozio. Rispetto la scelta delle autorità ecclesiastiche e non pretendo che la cambino per me. Anche perché adesso si è aggiunta un'altra motivazione: non voglio e non posso rinunciare alla mia libertà di pensiero, di parola e di azione che altrimenti risulterebbero limitate all'interno dell'istituzione".

Sulla donna di cui è innamorato ha aggiunto: "Non riusciamo a fare a meno l'uno dell'altra nonostante tutti gli sforzi fatti per reprimere il sentimento e i tentativi di separazione. Questo conflitto interiore ha eroso negli ultimi tempi, anche l'entusiasmo e la fecondità del mio ministero fino a renderlo pesante e opprimente.  Adesso ho realizzato di avere una nuova vocazione e un'importante missione da compiere a cui non mi posso sottrarre. So che mi aspettano tempi difficili, nuove sfide, qualche delusione e tante incognite sulla riuscita dei miei progetti, ma a me interessa la giusta causa e il nobile fine al di là del successo nell'impresa".

Don Antonio intende però continuare a essere "missionario laico" nell'associazione "Sulle tracce degli invisibili" da lui fondata a favore dei bambini del Burundi. "Non rinnego la mia fede, la missione svolta, la mia appartenenza alla chiesa, e il servizio prestato nei vari incarichi che mi sono stati affidati al suo interno. Ho donato 32 anni della mia vita, praticamente tutta la mia giovinezza, per svolgere questa missione a servizio di Dio, della chiesa e dei fedeli e ho comunque rinunciato ad avere una mia famiglia completa per portarla avanti. Forse alcuni di voi si sentiranno delusi per la mia decisione, ma non posso fare altrimenti. È per il bene di tutti. Il mio e il vostro", ha proseguito.

"Sappiate che non ho intenzione di abbandonarvi, resto sempre a disposizione della comunità di Chiusano e della Chiesa per ogni iniziativa di bene, di giustizia e di solidarietà. Continuerò a stare dalla parte degli ultimi, degli oppressi e di chi non ha voce. Per questo motivo ho bisogno del sostegno, dell’incoraggiamento e della preghiera di tutti quelli che mi vogliono bene e di tutti coloro che hanno a cuore la libertà, la giustizia, la verità, l'equità, l'onestà, la coerenza e la dignità. Vi ringrazio per il vostro prezioso aiuto in tutti questi anni vissuti insieme. Vi vorrò sempre bene e vi stringo in un forte abbraccio", ha concluso il sacerdote.

Interpellato telefonicamente dall'Ansa, il prete ha riferito di essere in attesa delle decisioni che assumerà il vescovo della Diocesi. "Resterò al mio posto ancora per qualche giorno, così come mi è stato chiesto, prima dell'avvicendamento alla guida della parrocchia di Santa Maria degli Angeli".