Le piante sopravviveranno allealluvioni grazie alla scoperta di un enzima
Il catalizzatore regola la vita vegetale quando lʼossigeno è scarso
Un enzima può salvare le piante dalla sommersione in situazioni di allagamenti di campi e colture (foto da Scuola Superiore Sant'Anna). A rivelarlo è uno studio condotto da un team di ricercatori della Scuola superiore Sant'Anna di Pisa, con la collaborazione dell'Università di Aachen e del Max Planck Institute di Golm, e pubblicato su Nature Communications. Una scoperta che potrebbe emancipare l'agricoltura dalle bizzarrie del meteo e far sì che la vegetazione sopravviva anche sott'acqua.
Le piante sopravviveranno allealluvioni grazie alla scoperta di un enzima
Piante sommerse di Arabidopsis thaliana rilasciano nell'acqua l'ossigeno prodotto attraverso la fotosintesi. Foto di Sandro Parlanti
Enzima PCO usa ossigeno per promuovere la degradazione del sensore dell'ossigeno RAP2.12. - foto di Beatrice Giuntoli
Esperimento di sommersione utilizzando Arabidopsis thaliana, foto di Sandro Parlanti
Arno in piena sommerge parzialmente alcuni alberi lungo il viale delle Piagge a Pisa. Foto di Beatrice Giuntoli
Consente la sopravvivenza con poco ossigeno - Nello studio si spiega la stabilità delle proteine delle piante in relazione alla concentrazione di ossigeno nell'ambiente, aprendo strade importanti per capire la loro risposta agli eventi climatici negativi. I ricercatori hanno scoperto, nelle cellule delle piante, la cisteina ossidasi (Pco), enzima che incorpora molecole di ossigeno nelle proteine.
Daan Weits, studente tra gli autori della ricerca, spiega: "Il più immediato fra i substrati di questo meccanismo è il regolatore della risposta anaerobica, che grazie a Pco viene stabilizzato in ipossia (in carenza d'ossigeno n.d.r.)".
Minori conseguenze dalle alluvioni - Ma la scoperta è importante soprattutto "nell'ambito della biologia delle piante - aggiunge il coordinatore della ricerca Francesco Licausi - perché rivela, innanzitutto, un nuovo elemento di regolazione della risposta delle piante a stress come sommersione e allagamento, fenomeni che causano sempre più spesso una drastica riduzione delle colture in seguito a rovesci di particolare intensità sempre più frequenti in Italia e in Europa".