Black Panther: Electronic Arts cancella il videogioco e chiude lo studio Cliffhanger Games

Il videogioco dedicato a Black Panther non si farà: Electronic Arts ha deciso di interrompere lo sviluppo del nuovo titolo realizzato in collaborazione con Marvel, chiudendo il team Cliffhanger Games come parte di una riorganizzazione societaria. Il progetto, guidato dal direttore Kevin Stephens, avrebbe dovuto vedere la luce prossimamente su PC e console per narrare la storia di Pantera Nera e del regno di Wakanda.

La conferma è arrivata sulle pagine di IGN, che ha riportato il contenuto di un messaggio condiviso internamente da Electronic Arts ai suoi dipendenti: il testo firmato da Laura Miele, presidente della divisione EA Entertainment, parla di una strategia votata a "focalizzare meglio gli sforzi e impiegare l'energia creativa verso opportunità di crescita più significative".

La chiusura di Cliffhanger Games non è la sola mossa voluta da EA per contenere i costi, con il colosso di Redwood City che ha operato altri licenziamenti nella divisione centrale e in quella specializzata sulle produzioni per dispositivi mobile. Si tratta dell'ennesimo taglio da parte dell'editore, che già nelle scorse settimane aveva rimosso dal proprio incarico circa 400 dipendenti, incluse 100 figure professionali di Respawn Entertainment (autori di Apex Legends e Star Wars Jedi). I tagli non toccheranno la divisione sportiva (che sforna regolarmente titoli come EA Sports FC, NBA, F1 e tanti altri).

In futuro, la divisione EA Entertainment si concentrerà solo su Battlefield, The Sims, Skate e Apex Legends, ma il colosso ha assicurato che non ci saranno variazioni nello sviluppo del terzo capitolo di Star Wars Jedi e del videogame di Iron Man. "Queste decisioni sono dure. Coinvolgono persone con cui abbiamo lavorato, da cui abbiamo imparato e con cui abbiamo condiviso momenti genuini", ha scritto Miele nel messaggio. "Stiamo facendo tutto il possibile per supportare queste persone, anche individuando opportunità all'interno di EA, dove abbiamo avuto successo nell'aiutare le persone a trovare nuovi ruoli".

Annunciato nel 2023 come parte di un accordo di collaborazione con Marvel incentrato su tre progetti differenti (tra cui il gioco d'azione dedicato a Iron Man), il progetto dedicato a Black Panther non era mai stato mostrato al pubblico al di là di un breve video di presentazione.

Dopo la cancellazione, in rete sono apparse informazioni sul gioco creato dal team di Kevin Stephens (ex-responsabile di Monolith, il team de La Terra di Mezzo: L'Ombra di Mordor e il suo seguito L'Ombra della Guerra), con alcune indiscrezioni sulla trama che avrebbe permesso ai giocatori di controllare più eroi. Stando ad alcune immagini mostrate sui social, Black Panther avrebbe raccontato la storia di Azuri, figlio di T'Challa, impegnato a combattere contro uno Skrull che aveva invaso il regno e rapito suo padre.

L'accordo tra Electronic Arts e Marvel Games non dovrebbe risentire della cancellazione di Black Panther, con EA Motive che si occuperà dei videogiochi basati sui personaggi della Casa delle Idee e lavorerà ad altri progetti dopo l'avventura con protagonista Tony Stark e il suo alter ego, Iron Man.