Il giro del mondo gastronomico restando a Dubai è possibile

Dubai è una città che si è fatta crocevia della gastronomia internazionale, e che ospita al suo interno alcune delle realtà più interessanti e identitarie della ristorazione globale. Qui, tra rooftop futuristici, hotel ultra-lusso e quartieri in continua evoluzione, si possono assaporare i profumi e i sapori del Mediterraneo, del Sud-Est asiatico, del Giappone contemporaneo e del Perù urbano senza mai salire su un aereo. Di seguito, sei indirizzi simbolo che rendono questo viaggio possibile.

Zuma Dubai è ormai un’istituzione. Aperto nel 2008, il ristorante ha contribuito a definire il concetto di "giapponese contemporaneo" negli Emirati Arabi, e continua a essere uno dei luoghi più amati e frequentati da clienti locali e internazionali. Il concept si basa su tre anime: il bancone sushi, la griglia robata e il bar. In ognuna di queste aree si esprime una cucina curata nel minimo dettaglio, che lavora su materie prime eccellenti e su una tecnica ineccepibile. I piatti iconici – come il black cod marinato in miso, i maki roll con tartufo e wagyu, i gamberi al carbone con yuzu kosho – convivono con creazioni stagionali e nuove sperimentazioni. Lo spazio è ampio, elegante, animato, e si sviluppa su più livelli, con una terrazza affacciata sulla skyline del DIFC. Il bar è tra i più acclamati della città, con una drink list che combina sake, whisky giapponesi e cocktail dal profilo deciso ma bilanciato. Zuma è un classico che non stanca, anzi si rinnova restando sempre al centro della scena gastronomica.

Il nome di questo ristorante evoca una spezia rara dell’Indonesia, ed è un chiaro segnale dell’identità profonda che Andaliman vuole trasmettere. Situato anch’esso nel prestigioso One\&Only One Za’abeel, Andaliman si dedica a raccontare la complessità della cucina indonesiana contemporanea, unendo ricette tradizionali a tecniche moderne. La carta è un tributo alla biodiversità e alla ricchezza culturale dell’arcipelago: satay grigliati al momento con salse di arachidi e lime kaffir, sambal preparati in casa secondo diverse regioni, curry a base di cocco, lemongrass e galanga, pesce marinato e cotto al vapore in foglie di banana. Ogni piatto è servito in ceramiche artigianali che riprendono le texture naturali dell’Asia tropicale, mentre l’ambiente gioca su tonalità calde, legni scuri, tessuti naturali e giochi di luce che ricordano il crepuscolo di Bali. Andaliman è una sosta perfetta per chi desidera un’esperienza gustativa intensa, autentica ma raffinata, capace di trasportare lontano pur restando nella città più internazionale del Golfo.

Al primo sguardo, il Barfly by Buddha-Bar al Palm Jumeirah sembra un elegante cocktail club dubaino, ma al suo interno si cela una vera chicca: il Negroni Lounge, il primo spazio in Medio Oriente interamente dedicato all’iconico cocktail italiano. Qui, il Negroni viene celebrato come un rito: in versione classica, affumicata, rivisitata con infusi botanici o declinata in chiave tropicale con bitter esotici. Il risultato è un’esperienza di aperitivo raffinata e cosmopolita, che richiama la tradizione milanese ma si adatta perfettamente all’atmosfera lussuosa e rilassata di Dubai. Gli interni giocano con l’eleganza delle boiserie rosse, il velluto e la luce soffusa, creando un ambiente raccolto ma sofisticato, ideale per un pre-dinner o una serata all’insegna della mixology. In accompagnamento ai drink, una selezione di finger food che fonde suggestioni mediterranee e asiatiche, in perfetto equilibrio con la doppia anima del locale. Il Negroni Lounge è una meta obbligata per chi ama i grandi classici rivisitati con creatività e rigore tecnico.

Firmato dal visionario chef spagnolo Dabiz Muñoz, StreetXO è il fratello minore – ma non meno spettacolare – del tristellato DiverXO di Madrid. A Dubai rappresenta la perfetta incarnazione di un’idea di cucina che rompe i confini. StreetXO è un’esperienza teatrale: neon, musica alta, graffiti sui muri, cucina a vista e un servizio volutamente disinvolto che esalta la componente giocosa e irriverente dell’intero progetto. In tavola, la fusione è estrema: si passa da dim sum di coda di toro a bao ripieni di capesante con salse asiatiche fermentate, da tacos croccanti con wasabi e caviale a involtini al vapore con salse esplosive. Tutto è cucinato espresso, servito con dinamismo e studiato per sorprendere il palato con ogni boccone. Anche la carta dei cocktail segue la stessa logica: miscele eccentriche, colori fluo, tecniche molecolari e riferimenti culturali trasversali. StreetXO non è per tutti, ma per chi ama le esperienze fuori dagli schemi è un vero paradiso sensoriale.

Aelia è la versione più luminosa e rilassata dell’eleganza mediterranea, interpretata da Dubai con il suo consueto tocco scenografico. Si trova nel cuore del One\&Only One Za’abeel, ma ha il respiro e il sapore della Costa Azzurra. L’atmosfera è informale ma curata: legni chiari, tessuti naturali, ampie vetrate che lasciano filtrare la luce del deserto, e un servizio pensato per chi cerca un luogo in cui sostare durante la giornata – per un pranzo leggero, una pausa tra incontri di lavoro o una colazione ricca e raffinata. In cucina dominano ingredienti freschi e di stagione: insalate croccanti, verdure grigliate, pesce azzurro, carni bianche, focacce e pane artigianale, dessert alla frutta, tè profumati e cocktail a base di erbe mediterranee. Aelia non punta sull’effetto wow, ma sulla continuità e sull’armonia: è il ristorante perfetto per chi ama la cucina semplice fatta bene, e desidera un momento di quiete con vista privilegiata sulla città.

Tra i locali più ambiti di Dubai Downtown, Amelia non è semplicemente un ristorante Nikkei. È un progetto di stile e identità che fonde cucina peruviana e giapponese in un’estetica unica, sospesa tra il lusso e la visione steampunk. L’ambiente è un affascinante gioco di contrasti: metallo brunito, velluti scuri, luci basse e dettagli retrò-futuristici che ricordano un sottomarino d’inizio Novecento o un set cinematografico. In questo scenario evocativo, la cucina si muove tra piatti freschi, tecnici e sorprendenti: ceviche delicati con salsa al tartufo, uramaki con anguilla e foie gras, carne alla brace con marinature fusion, il tutto presentato con cura millimetrica. La drink list è curata tanto quanto il menù: cocktail che fondono sake, pisco, agrumi tropicali, tè speziati e distillati sudamericani, sempre con una forte componente visiva. Amelia è una destinazione gastronomica ma anche culturale, dove l’incontro tra le due sponde dell’Oceano Pacifico prende forma con carattere e raffinatezza.

Di Indira Fassioni