Da sempre la regione dello Stato di Panama rappresenta un centro focale di primaria importanza: correva l’anno 1513 quando Vasco Núñez de Balboa scoprì il Pacifico oltre il sottile istmo di terra che corrisponde a Panama. Nel XX secolo gli Stati Uniti, in possesso del controllo sulla regione istmica, decisero di intraprendere una grande impresa: la costruzione di un canale interoceanico capace di collegare la città di Colon e Panama per mezzo di un grande lago artificiale. Un’opera tecnologica e ingegneristica senza eguali, con chiuse poderose ed enormi gru che regolano il passaggio delle navi e dei carichi. Panama City è un prospero centro bancario e commerciale; è una città esterofila e poliglotta, ben diversa dalle altre capitali centroamericane. È un crocevia marittimo di primaria importanza e, specialmente grazie al boom immobiliare che ne sta ridisegnando il profilo, ha acquisito oggi un’atmosfera internazionale molto particolare, vitale e frizzante.

Nonostante una consolidata vocazione al commercio e agli affari, Panama City è comunque una città dal grande fascino storcio-artistico che coniuga architettura coloniale e modernismo, tradizione e multiculturalismo.
Non è più la città languida e sonnolenta immortalata dallo scrittore John le Carré, ne Il Sarto di Panama, ma continua ad ispirare storie di spionaggio internazionale ed è stata il set in cui si è mossa la spia più famosa al mondo, James Bond, nel capitolo Quantum of Solace.

Una città dai forti contrasti: da una parte uno skyline moderno disegnato da grattacieli con profili d’acciaio, dall’altra il Casco Viejo, quartiere originario di Panama, risalente alla fine del 1600.
Il sito si sviluppa attorno a un reticolato di vie perpendicolari che conducono verso il mare su cui si affacciano case ed edifici coloniali dai colori pastello, balconi in ferro battuto, architetture neoclassiche e Art Nouveau.
Imperdibile la Piazza dell’indipendenza sulla quale si affaccia la Catedral Metropolitana, un capolavoro di arte sacra coloniale: la sua facciata combina stile barocco e stile moresco ed è fiancheggiata sui due lati da campanili decorati con incrostazioni di madreperla.
Si susseguono stradine in pietra che sbucano su ariose piazze dove si respira ancora l’atmosfera del tempo che fu.