Colombia, gli ippopotami di Pablo Escobar sono salvi per ora

Il futuro ministro dell'Ambiente della Colombia, Fabio Arjona, designato dal presidente eletto Abelardo de la Espriella, ha escluso il ricorso all'abbattimento degli ippopotami introdotti negli anni Ottanta da Pablo Escobar, mettendo in discussione il piano varato dal governo ancora in carirca guidato da Gustavo Petro. Il capo dei narcos li allevava per il suo zoo personale.  "Il controllo letale non è la soluzione" ha dichiarato Arjona ai media, proponendo strategie alternative come sterilizzazione e trasferimento degli animali.

La posizione ha però suscitato le critiche di biologi e autorità ambientali, secondo cui rinunciare a uno degli strumenti previsti rischia di aggravare la diffusione della specie invasiva, oggi stimata tra 280 e 300 esemplari. Nel corso dei decenni, infatti, gli animali si sono moltiplicati fino a superare i 200 esemplari e sono arrivati a rappresentare una minaccia per gli ecosistemi locali. Il programma, approvato nel 2026, prevedeva l'abbattimento di ottanta animali l'anno per evitare che la popolazione raggiunga quota mille entro il 2035. Gli esperti ricordano inoltre che i tentativi di sterilizzazione e trasferimento hanno finora prodotto risultati limitati, mentre gli ippopotami continuano a espandersi lungo il bacino del fiume Magdalena, con crescenti impatti ambientali e rischi per la popolazione.