Star Wars: X-Wing, quando LucasArts deliziò gli amanti di Guerre Stellari

Il 1993 però è una data particolarmente importante per i videogiocatori che apprezzano l’universo di Guerre Stellari perché finalmente possono mettersi per bene seduti nella cabina di pilotaggio di un caccia stellari. E sì, perché la Forza e le spade laser sono cose belle, ma gli X-Wing sono tutta un’altra cosa, con le loro ali ad assetto variabile e l’alloggiamento per piazzare il povero droide di turno.

Nel 1993 arriva Star Wars: X-Wing, il simulatore di battaglie spaziali firmato da LucasArts e progettato dall’esperto di videogame tridimensionali Lawrence Holland.

Un gioco importante non solo per come riesce a portare su PC l’epicità e il dinamismo delle battaglie spaziali di Star Wars, coi Tie-Fighter che sfrecciano emettendo il classico “urlo” e i nuguli di laser colorati, ma anche per il fatto di riuscire finalmente a proporre una grafica interamente poligonale - laddove il rivale Wing Commander si affidava ancora ad elementi bidimensionali.

Oltre a un motore grafico all’avanguardia che sfrutta a dovere i processori e le schede video più potenti disponibili all’epoca, Star Wars: X-Wing propone una campagna single-player ben integrata nell’atmosfera di Guerre Stellari e ricicla la bella colonna sonora cinematografica per accontentare anche le  orecchie dei fan.

Il gioco è un grande successo commerciale e di critica, al punto che LucasArts lavora a delle missioni aggiuntive e mette poco dopo in sviluppo un seguito che si rivela essere l’eccellente Star Wars: Tie Fighter, altro simulatore spaziale che oltre a permetterci di pilotare finalmente gli urlanti caccia imperiali potenzia il motore grafico aggiungendo un impressionante - per l’epoca - Gourard Shading che ammorbidisce i poligoni e fornisce al videogame una grafica mai vista prima in un gioco di questo genere. Tra l’altro lo stesso anno - il 1994 - lo stesso Star Wars: X-Wing viene riproposto col motore grafico di Tie Fighter, in un’edizione speciale a costo ridotto.

Non restava che fare una semplice cosa, ovvero unire i due giochi in uno solo e così avvenne nel 1997 con l’arrivo di Star Wars: X-Wing VS Tie Fighter, un terzo capitolo della serie interamente dedicato al multiplayer che propone sfide per gruppi di otto giocatori distribuiti tra le forze ribelli e quelle imperiali: una “svolta” non proprio gradita da pubblico e critica, al punto che pochi mesi dopo LucasArts lancia sul mercato un data-disk contenente ben due campagne single-player, una per ciascuna fazione.

Il 1999 vede l’uscita dell’ultimo capitolo di questa serie di simulatori spaziali ad opera di LucasArts, con l’arrivo di Star Wars: X-Wing Alliance, un gioco che stavolta non si dimentica di una corposa campagna single-player proponendo al tempo stesso numerose modalità multi-giocatore e persino un editor di missioni: un po’ la summa dell’esperienza maturata in questi anni dal team di sviluppo che viene premiata da ottime recensioni e vendite solamente discrete.

L’epoca dei grandi sparatutto spaziali come Wing Commander e X-Wing giungeva infatti al termine e la stessa LucasArts si sarebbe concentrata di lì a breve su vari altri generi per i suoi titoli a base di Guerre Stellari, iniziando tra l’altro a spostare la sua attenzione sul mercato delle console, dove ad esempio i due Star Wars: Starfighter (1999) e Star Wars: Jedi Starfighter (2001) propongono nuovamente battaglie spaziali in una salsa decisamente più “arcade”.

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