Il colore è dato dalla produzione di una proteina particolare: lo studio era proprio basato sulla possibilità di produrre, grazie a una modifica del codice genetico, sostanze "estranee"
Sono frutto di un esperimento sulla produzione di determinate proteine, grazie all'introduzione di un gene estraneo al proprio Dna, ma dai più questi maialini saranno ricordati solo per altro: il loro colore al buio. Sono infatti dei maialini fosforescenti: il "colore" è dato proprio dalla produzione della proteina sotto esame, scelta apposta "fosforescente" per capire "ad occhio" se l'esperimento avesse funzionato.