Under 21: Italia campione d'Europa

A Bochum l'Italia batte 3-0 la Serbia Montenegro nella finale degli Europei Under 21 e conquista il titolo, il quinto della storia. Gli azzurrini passano in vantaggio al 31', con De Rossi che infila di testa in gol un angolo di Donadel. Nella ripresa la Serbia-Montenegro potrebbe pareggiare al 70' ma Lazovic spreca. Dall'83' all'85' l'Italia chiude la gara coi gol di Bovo e Gilardino. Gli avversari finiscono in nove (espulsi Mijalovic e Ivanovic).

Prima la qualificazione per i giochi di Atene, poi il titolo europeo, il quinto della sua storia. La Nazionale Under 21 torna dall'europeo tedesco a bottino pieno, al termine di una vittoria così convincente da cancellare completamente i dubbi della prima parte della manifestazione. E ancora una volta gli azzurrini possono ringraziare il Trap, per non aver privato loro di quello che è senza dubbio il "motore" della squadra, l'uomo che con le sue giocate dà estro e fantasia a questa nazionale: Alberto Gilardino è stato autore di uno solo dei tre gol della giornata, ma è stato ancora uno, se non il migliore in campo. I serbi, fiduciosi quanto ingenui, hanno pensato di giocare all'attacco, tenendo sotto pressione l'Italia, ma si sono fatti fregare dalle loro stesse armi. Innanzitutto il nervosismo: l'espulsione di Mijailovic dopo mezzora ne è il segnale più plateale. Poi la spregiudicatezza: un lasciapassare per gli italiani, predatori di spazio e di contropiede. Ma il trionfo italiano parte da lontano, dalla reazione avuta dopo la sconfitta nella prima gara, dalla sofferenza e dalla maggiore capacità tattica, oltre che tecnica, dei nostri. Ha deciso De Rossi, un'altro che nell'under si è preso le soddisfazioni che non ha avuto a Roma. Poi la sofferenza per più di un'ora, infine i gol liberatori di Bovo e Gilardino.

L'inizio del match è frizzante. I serbi commettono subito due falli piuttosto duri su Gilardino, facendo capire di voler mettere il match su un piano fisico. Ma le due squadre si studiano a centrocampo, e se si esclude un cross di Mijailovic al 16', che attraversa pericolosamente tutta l'area, per vedere la prima azione da gol bisogna aspettare il 22'. Improvvisamente, a metà del primo tempo l'Italia si mette infatti a premere sull'acceleratore: GIlardino ha due occasioni d'oro al 22' e al 31', con Milojevic bravissimo con i piedi nella prima e l'attaccante del Parma colpevole di aver aspettato troppo a calciare nella seconda. Per portare in vantaggio gli azzurri ci vuole una prodezza di De Rossi, che con un pregevole stacco di testa infila il portiere serbo con una precisa incornata, al 31'. Il gol stordisce i nostri avversari, che pagano il nervosismo e rimangono in dieci dal 33' per l'espulsione di Mijailovic. L'Italia prende possesso del centrocampo e Gilardino e Sculli falliscono in un paio di occasioni la rete che avrebbe chiuso la partita. Ma c'è ancora da soffrire. All'inizio della ripresa Petrovic inserisce un attaccante fresco, Vukcevic, nella speranza di cambiare volto alla gara, ed effettivamente gli equilibri mutano. La Serbia si butta avanti mentre gli azzurrini tentano di rallentare il ritmo. Prima Vukcevic, poi Miladinovic, poi ancora Matic ci provano dalla distanza, ma falliscono, e al 29' Gentile inserisce Del Nero al posto di Sculli. E' il cambio che mette la parola fine al match, visto che proprio dal piede del giocatore del Brescia parte la punizione sulla cui respinta Bovo insacca per il 2-0. Un minuto dopo, il sigillo della vittoria arriva dal piede del trascinatore della squadra, Gilardino. E per la Serbia è il ko tecnico. L'Italia può festeggiare il titolo, il quinto nella storia ma il primo per Gentile, che succede a Maldini e a Tardelli. Per quanto importante, il popolo azzurro spera sia solo un antipasto di altre gioie a venire.

Gol, occasioni e momenti clou:
10' Mesto perde malamento palla nei pressi dell'area azzurra e Maric conclude verso Amelia che para facilmente
16' occasione per la Serbia: cross pericoloso in area dalla sinistra di Mijailovic ma nessuno riesce a impattare il pallone in area
22' Donadel trova in area Gilardino, bravissimo a girarsi e a calciare in porta: pronto Milojevic nella risposta con i piedi
31' Altra bella iniziativa di Gilardino che si libera bene in area ma poi aspetta troppo a calciare
31' Italia in vantaggio 1-0: angolo di Donadel, bello stacco di De Rossi che da centro area insacca con una precisa incornata
33' Serbia in dieci: secondo cartellino giallo al laterale Mijailovic per un brutto intervento su Mesto
36' Sculli serve Gilardino in profondità ma il bomber calcia alto da buona posizione
39' Donadel lancia in profondità Sculli che angola troppo il diagonale da buona posizione
43' De Rossi serve perfettamente Gilardino che sbaglia clamorosamente a tu per tu con Milojevic

53' Palombo sfrutta il lavoro di Sculli e calcia da fuori area mandando a lato
61' Vukcevic prova il tiro dalla distanza: la palla termina di molto alta
68' Tiro di Miladinovic dalla distanza: Amelia para
69' Matic prova il sinistro dal limite dell'area: palla di poco alta sulla traversa
70' Grande giocata di Lazovic sulla destra: salta Moretti e poi mette in mezzo dove nessuno accorre. La palla sfiora il palo alla destra di Amelia
72' Si accende l'impianto di irrigazione al centro del campo: i giocatori ne approfittano per rinfrescarsi
79' Medina ammonisce Del Nero per proteste dopo un gol annullatogli per fuorigioco dubbio
83' l'Italia raddoppia, 2-0: rete di Cesare Bovo che approfitta di una papera di Milojevic su punizione di Del Nero e insacca in rete
85' Italia ancora in gol, 3-0: rete di Alberto Gilardino che approfitta di un perfetto assist di Del Nero e insacca dopo aver evitato Milojevic
91' Medina espelle Ivanovic per un fallaccio su Del Nero

Il tabellino
Italia (4-5-1): Amelia, Bonera (50' st Zaccardo), Barzagli, Bovo, Moretti, De Rossi, Donadel (43' st Brighi) Mesto, Palombo, Sculli (29' st Del Nero), Gilardino (12 Agliardi, 22 Zotti, 4 Gamberini, 16 Potenza, 18 Rosina, 20 Caracciolo, 21 D'Agostino). All.: Gentile
Serbia (3-5-2): Milojevic, Basa, Bisevac, Miladinovic (35' st Neziri), Ivanovic, Milovanovic (18' st Matic), Stancic, Maric, Mijailovic, Dalovic (1' st Vukcevic), Lazovic. (12 Stojkovic, 4 Krasic, 8 Lovre, 18 Petrovic, 20 Jankovic). All.: Petrovic
Arbitro: Medina Cantalejo (Spagna).
Reti: nel pt 31' De Rossi, 38' Bovo, 40' Gilardino.
Angoli: 3 a 2 per la Serbia.
Recupero: 1' e 6'.
Espulsi: nel pt 33' Mijailovic per doppia ammonizione; nel st 42' Ivanovic per gioco violento.
Ammoniti: De Rossi, Bovo, Donadel, Bisevac e Mijailovic per gioco scorretto.