Un terremoto è un movimento violento e improvviso del terreno causato dal movimento di grandi masse di roccia all'interno della crosta terrestre. Questo movimento può essere causato da una serie di fattori, tra cui la pressione e la tensione delle rocce, la frattura delle rocce, la fuoriuscita di magma o gas dalle rocce e il movimento dei continenti. I terremoti sono misurati utilizzando uno strumento chiamato sismografo, che registra le onde sismiche generate dal terremoto. Le onde sismiche sono onde di energia che si propagano attraverso il terreno e possono essere utilizzate per determinare la forza e la durata del terremoto. La scala Richter è una delle scale più comunemente utilizzate per misurare la magnitudo di un terremoto. La scala Richter utilizza una scala logaritmica, il che significa che un terremoto di magnitudo 6 è dieci volte più forte di un terremoto di magnitudo 5 e 100 volte più forte di un terremoto di magnitudo 4. C'è anche la Scala Mercalli, che è una scala che va dalla I (non percepibile) alla XII (distruzione totale) e tiene conto degli effetti del terremoto sull'ambiente, gli edifici e le persone. In generale, è importante notare che un terremoto di magnitudo inferiore può causare danni significativi se si verifica in un'area densamente popolata o se gli edifici non sono stati costruiti per resistere ai terremoti. Al contrario un terremoto di magnitudo superiore può essere meno devastante se si verifica in un'area remota o se gli edifici sono stati costruiti per resistere ai terremoti.