In natura ne restano solo 1.000-2.000 individui, e solo otto zoo europei li ospitano:
Alcuni esemplari di airone beccolargo, una delle specie di aironi più minacciate al mondo, hanno fatto registrare un importante successo riproduttivo al giardino zoologico di Zurigo. Due coppie hanno deposto e allevato con successo quattro pulcini all'interno della foresta Masoala. In natura ne restano solo 1.000-2.000 individui, e solo otto zoo europei li ospitano: una nascita così è un evento raro.