Gianroberto Casaleggio, dall'Olivetti alla fondazione del M5S
Chi era lʼuomo che ha dato vita al Movimento dei cittadini-politici: esperto di web e divoratore di libri. In una lettera al "Corriere": "Mi illudo di poter migliorare la società in cui vivo"
Gianroberto Casaleggio, uomo visionario, vegetariano della prima ora e appassionato di storia, che ha fondato insieme a Beppe Grillo il movimento di politici-cittadini, era nato nel 1954 a Milano ma era residente a Settimo Vittone (Torino) dove aveva iniziato la sua carriera professionale.
Figlio di un interprete di lingua russa, abbandonò gli studi di Fisica per lavorare come progettista di software all'Olivetti di Ivrea guidata da Roberto Colannino.
All'Olivetti conobbe Elizabeth Clare Birks, che sposò a 20 anni e da cui ha avuto il primogenito Davide. Esperta in informatica, Birks è sostenitrice del M5S, analogamente a Elena Sabina Del Monego, l'attuale compagna, da cui ha avuto Francesco. Finita l'avventura professionale in Olivetti passa alla Webegg, joint-venture tra la società di Ivrea e la Telecom specializzata in consulenze internet.
Nel 2004 la svolta politica - Nel 2004 si è candidato alle elezioni a Settimo Vittone con una lista civica "Per Settimo" ma prende solo pochi voti. Sempre nel 2004 fonda la Casaleggio Associati s.r.l. assieme ad altri ex dirigenti Webegg di cui Casaleggio era stato amministratore delegato. Dal 2005 diventa curatore, insieme al figlio Davide, del blog di Beppe Grillo. Nel 2008 la sua società divulgò il filmato "Gaia: il futuro della politica", un documentario - che ebbe elogi ma anche molte critiche - sul nuovo ordine mondiale previsto per il 2054. Casaleggio si limitò a definirlo "un gioco".
La fondazione del Movimento 5 Stelle - Il 4 ottobre 2009 fonda insieme al comico e attivista politico Beppe Grillo il Movimento 5 Stelle, sulla scia dell'esperienza del movimento Amici di Beppe Grillo, attivo dal 2005, e delle Liste Civiche a Cinque Stelle, presentate per la prima volta alle elezioni amministrative del 2009. Insieme a Dario Fo e Beppe Grillo ha scritto "Il Grillo canta sempre al tramonto - Dialogo sull'Italia e il Movimento 5 Stelle", pubblicato nel 2013.
"Sono un cittadino comune che vuole migliorare la società in cui vive" - Nel 2012 aveva spiegato così, in una lettera al Corriere della Sera, citata da Beppe Grillo sul suo blog, il suo impegno in politica: "Sono un comune cittadino - scriveva - che con il suo lavoro e i suoi (pochi) mezzi cerca, senza alcun contributo pubblico o privato, forse illudendosi, talvolta anche sbagliando, di migliorare la società in cui vive". Durante il v-day di Genova Casaleggio aveva definito il Movimento cinque stelle come "uno strumento per fare dell'Italia una democrazia compiuta".