L'Inter riconquista la vetta della classifica, grazie al successo per 2-1 sul Catania ed alle contemporanee sconfitte di Palermo e Roma. La vittoria sugli etnei è stata più difficile del previsto e sono stati proprio gli ospiti a passare in vantaggio con Mascara al 16'. Il pareggio è stato siglato da Stankovic al 29', poi è ancora il serbo, dopo un rigore fallito da Cruz, a siglare il gol del successo al 75'.
LA PARTITA
Missione compiuta, ma che fatica per l'Inter nell'impegno interno contro il Catania. In difficoltà per oltre 60 minuti, la squadra di Mancini è riuscita solamente nell'ultimo quarto d'ora a stringere d'assedio la porta etnea e a ottenere tre punti importanti, che la riportano sola in vetta a quota 14 punti.
E' Dejan Stankovic l'eroe nerazzurro, l'autore della doppietta decisiva, in una prova complessiva non certamente di quelle esaltanti. Se il primato è sicuramente una nota positiva, quella negativa riguarda per l'ennesima volta Adriano. Il brasiliano è apparso ancora una volta poco brillante e mai incisivo. Una matassa ancora sicuramente da sbrogliare per l'allenatore nerazzurro, che ha ritrovato un ottimo Cruz, nonostante il rigore fallito.
Dopo l'esperimento delle tre punte a Cagliari, Mancini torna al classico 4-4-2, ma la sua Inter non riesce a decollare. Adriano ed Ibrahimovic non riescono pungono e le poche azioni pericolose della squadra nerazzurre arrivano tutte da giocate personali, dove Figo, assieme al capitano Zanetti, appare quello più intraprendente a cercare l'azione per scardinare la difesa del Catania.
Gli etnei mettono in difficoltà i nerazzurri giocando la partita, senza difendersi, ma cercando sempre di fare possesso palla e rispondendo colpo su colpo alla squadra di casa. E sono proprio gli ospiti a passare per primi con un incredibile tiro dal vertice sinistro dell'area di rigore di Mascara, che sorprende Julio Cesar, probabilmente disturbato dal sole. La squadra di Mancini cerca di reagire subito e, dopo una decina di minuti di sofferenza, trova il pari, proprio con un'invenzione di Figo per la testa di Stankovic.
Mancini sostituisce un evanescente Maxwell con Maicon ad inizio ripresa, ma chi si aspetta un'Inter arrembante rimane deluso. I primi minuti del secondo tempo, infatti, sono soporiferi con i nerazzurri che fanno possesso palla, ma non riescono a creare pericoli dalle parti di Pantanelli. Il tecnico interista sostituisce anche Adriano, ancora una volta deludente, con Cruz ed è proprio l'argentino a svegliare la partita.
Dopo pochi minuti dal suo ingresso, conquista un rigore, ma lo fallisce, facendoselo respingere dal portiere etneo. La squadra di Mancini, però, si sveglia dal torpore e stringe d'assedio la porta avversaria: è ancora Pantanelli a fare un miracolo su Cordoba, poi Solari (uno dei migliori) spreca da buona posizione, ma al terzo tentativo l'Inter passa, ancora con Stankovic, grazie ad un gran tiro dal limite dell'area. Il Catania ci prova fino alla fine, con grande generosità, ma Julio Cesar non corre pericoli e l'Inter può festeggiare il ritorno al comando.
GOL, OCCASIONI E MOMENTI CLOU
INT 6' Solari mette in mezzo un pallone molto pericoloso, Ibrahimovic non arriva per un soffio all'appuntamento con il pallone
CAT 7' Spinesi mette i brividi a Julio Cesar con un bella conclusione dall'interno dell'area, è bravo il portiere brasiliano a bloccare e sventare la minaccia
0-1 CAT 16' Tiro improvviso di Mascara dal lato sinistro dell'area, la palla scavalca Julio Cesar e la formazione etnea passa in vantaggio
1-1 INT 29' Perfetto cross di Figo, interviene di testa Stankovic e non ha difficoltà a battere Pantanelli per il pari nerazzurro
CAT 31' Azione dubbia in area interista: colpo di testa di Spinesi e Samuel tocca di mano. L'arbitro lascia correre
INT 55' Gran botta di Solari dal limite dell'area, è bravo Pantanelli a respingere
INT 68' Trattenuta di Minelli su Cruz in area di rigore e l'arbitro concede il calcio di rigore. E' lo stesso argentino a presentarsi sul dischetto, ma Pantanelli riesce a respingere.
INT 69' Corner di Figo, Cordoba di testa e Pantanelli compie un miracolo su colpo di testa a botta sicura di Cordoba
INT 73' Ci prova Solari con un tiro di controbalzo, la palla viene deviata e termina in angolo
2-1 INT 75' Stankovic porta in vantaggio l'Inter con un gran tiro da fuori area, su cui Pantanelli non può fare nulla
IL TABELLINO
INTER-CATANIA 2-1 (1-1)
Marcatori: 16' Mascara, 29', 75' Stankovic(I)
INTER (4-4-2): Julio Cesar; Zanetti, Cordoba, Samuel, Maxwell (46' Maicon); Figo (89' Materazzi), Dacourt, Stankovic, Solari; Adriano (60' Cruz), Ibrahimovic. All.: Mancini
CATANIA (4-3-3): Pantanelli; Silvestri, Minelli, Sottil, Vargas; Caserta, Edusei (83' Del Core), Baiocco; Colucci, Spinesi (57' Corona), Mascara. All.: Marino
Arbitro: Paolo Mazzoleni (Bergamo)
Ammoniti: Cordoba(I) Colucci, Baiocco(C)
