Marcello Lippi ha diramato le convocazioni per la gara amichevole contro l'Eire del prossimo 17 agosto. Fa il suo ritorno nel gruppo azzurro Alessandro Del Piero, assente ormai dallo scorso settembre. Convocazione anche per Francesco Totti, che era stato escluso in occasione dell'ultimo impegno ufficiale con la Norvegia. Resta a casa invece Antonio Cassano. Buffon infortunato è stato sostituito da Guardalben.
Dopo gli esperimenti e l'Italia2 (per non dire 3) della tournée americana di giugno, tornano i "big", il gruppo che, con qualche aggiustatina qua e là nel corso dei prossimi mesi, dovrebbe essere quello destinato a giocarsi i Mondiali in Germania la prossima estate. D'altro canto non c'è più tempo per gli esperimenti: a settembre infatti c'è la doppia trasferta in Scozia (il 3 a Glasgow) e Bielorussia (il 7 a Minsk) decisiva per la qualificazione a Germania2006.
Le sorprese sono a centrocampo, con la chiamata del reggino Giandomenico Mesto e il ritorno del doriano Aimo Diana. Per il resto conferme su ciò che era ipotizzato alla vigilia. Come la bocciatura di Antonio Cassano. Lippi lo aveva anticipato: senza una situazione chiara nella sua squadra di club il talento barese non avrebbe trovato posto, e in questo momento, tra bizze, problemi con rinnovo di contratto e incomprensioni, Cassano vive tutto tranne che un periodo tranquillo. Per Del Piero (alla prima volta con Totti dopo i tempi di Trapattoni) è un ritorno importante: perché arriva dopo quasi dieci mesi di lontananza durante i quali si era messo in dubbio che Marcello Lippi lo considerasse anche un elemento prezioso per questo gruppo. Una bella iniezione di fiducia per il numero 10 nel momento in cui si trova a sgomitare nella Juventus per un posto da titolare. Da segnalare che Buffon non potrà rispondere alla chiamata essendosi infortunato nel corso del trofeo Luigi Berlusconi contro il Milan: ha riportato la lussazione della spalla destra. Al suo posto è stato convocato Guardalben del Palermo.
Questa la lista dei 23 giocatori convocati:
Portieri: Gianluigi Buffon (Juve), Morgan De Sanctis (Udinese), Flavio Roma (Monaco), Matteo Guardalben (Palermo)
Difensori: Andrea Barzagli (Palermo), Fabio Cannavaro (Juve), Fabio Grosso (Palermo), Marco Materazzi (Inter), Alessandro Nesta (Milan), Cristian Zaccardo (Palermo), Gianluca Zambrotta (Juventus).
Centrocampisti: Simone Barone (Palermo), Mauro German Camoranesi (Juve), Daniele De Rossi (Roma), Aimo Stefano Diana (Samp), Ivan Gennaro Gattuso (Milan), Giandomenico Mesto (Reggina), Andrea Pirlo (Milan).
Attaccanti: Francesco Totti (Roma), Alessandro Del Piero (Juve), Alberto Gilardino (Milan), Vincenzo Iaquinta (Udinese), Luca Toni (Fiorentina), Christian Vieri (Milan).
