Al momento dell'esplosione, la piattaforma non era ferma ma stava estraendo petrolio e gas. Lo sostiene la Guardia Costiera del Golfo del Messico smentendo quanto affermato inizialmente dalla società proprietaria dell'impianto, la Mariner Energy. Gli operai sopravvissuti hanno detto di
aver azionato il meccanismo di emergenza che chiude il pozzo, subito prima di lasciare la base. Ma non sanno se la chiusura sia avvenuta regolarmente.
