Samoa cambia guida, ora a sinistra

Gli automobilisti nello stato-isola di Samoa, nel Pacifico, da oggi devono guidare sulla corsia di sinistra, come nei due Paesi maggiori della regione, Australia e Nuova Zelanda, in modo da avere accesso ad auto meno costose, con il volante a destra. Nella nazione, devotamente cristiana, in migliaia hanno affollato le chiese per pregare per una transizione senza vittime. Molti infatti predicono il caos sulle strade spesso sconnesse del Paese.

E' il primo Paese in quasi 40 anni, dopo Nigeria, Ghana e Yemen, a adottare un simile cambiamento. Il premier, Tuilaepa Sailele Malielegaoi, ha ordinato il cambiamento nonostante le manifestazioni di protesta di decine di migliaia di persone e respingendo un'azione legale indetta da un gruppo di automobilisti. Sono stati proclamati due giorni di festa nazionale per ridurre il numero di auto in circolazione e facilitare la transizione, e per tre giorni sono proibite le vendite di bevande alcoliche.

Vi sono forti ragioni economiche dietro la decisione. Anziché importare costose auto dagli Usa, il governo vuole incoraggiare i circa 170mila concittadini emigrati in Australia e in Nuova Zelanda, il cui numero è quasi pari a quelli rimasti in Samoa, a mandare auto usate ai familiari in patria.