mondo

Australia:paura per formiche killer

Esperti varano un piano per estirparle

04 Mag 2004 - 05:33

Cresce il timore in Australia per l'invasione delle 'yellow crazy ants', micidiali formiche di colore giallo, in grado di aggredire la preda, prima accecandola con dell'acido formico e poi divorandola. Intanto un gruppo di esperti ha messo a punto un piano di estirpazione degli insetti, che prevede il lancio di esche avvelenate dagli elicotteri. "E' un disastro ecologico del più alto grado", ha commentato l'ecologo Ben Hoffman.

Le formiche killer o meglio Anoplolepis gracilipes, provengono dal sudest asiatico e hanno ucciso finora circa 20 milioni di granchi nell' isola di Christmas, nell'Oceano indiano, ma ultimamente sono state avvistate su un'ampia estensione del continente australiano. Alcuni esperti del Csiro, l'Ente Australiano di ricerca, hanno scoperto che: le 'yellow crazy ants' tendono a formare delle supercolonie in grado di ospitare migliaia di regine e raggiungono popolazioni fino a 79 milioni per ettaro. Generalmente in un formicaio, i vari individui collaborano con mansioni specializzate che vanno dalla difesa del nido alla raccolta di cibo da immagazzinare per lo sviluppo delle larve. Inoltre, avvertono gli esperti, le locali comunità aborigene, la fauna, le foreste e l'agricoltura rischiano la devastazione, se gli insetti continueranno a moltiplicarsi senza controllo.

Per Hoffman, "Queste formiche sono tra le più invasive e aggressive del mondo. Possono uccidere assolutamente qualsiasi essere vivente. Quando trovano qualcosa attaccano in massa. Non mordono ma spruzzano acido formico che brucia gli occhi e acceca gli animali. Se saranno lasciate senza controllo, si diffonderanno per tutta l'Australia settentrionale, con effetti catastrofici", ha concluso l'ecologo.