Mille i motivi per visitare questa città-icona, ponte tra Oriente e Occidente, grande, cosmopolita, irriverente ma anche insulare, snob e tradizionalista, e pure gotica, misteriosa, oscura. L'ultima tendenza per conoscere ognuno di questi aspetti è la passeggiata, la camminata, il tour organizzato a piedi.
Basta insomma col raggiungere i punti considerati “imperdibili” schiacciati in scatole sottoterra (per quanto la metropolitana resti sempre un'esperienza sociale di notevole interesse). Il must del viaggiatore a Londra oggi è unire un punto all'altro attraversando quartieri e strade con il più lento dei mezzi, in modo da costruirvi un ricordo articolato e composito, e non fatto di immagini-cartolina, arricchito magari dagli aneddoti e dai consigli di una guida esperta. Per non parlare delle sorprese che vi attendono.
London walks, “famolo strano”
I
sono tour popolarissimi, la cui brochure troverete in ogni ufficio del turismo sparso per la città, grazie a una programmazione ampia, regolare e di notevole qualità. Funziona così. Senza bisogno di prenotare ci si presenta nel luogo dell'incontro e con 8 sterline si passeggia per un paio d'ore in compagnia, con una guida (essenziale padroneggiare la lingua, i tour sono solo in inglese o francese) che, se siete fortunati, sarà un simpatico attore che mostra e racconta le mille sfaccettature della sua Londra.
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I percorsi più istituzionali comprendono Westminster Abbey, la Torre di Londra e alcuni dei musei (spesso gratis) più famosi. Altrimenti, se siete già conoscenti della bella Londra, potrete organizzarvi per partecipare ai percorsi a tema: seguire le tracce di Jack Lo Squartatore, tutti i segreti dei fantasmi di Londra, rifarvi i punti salienti del matrimonio di William e Kate, pregustare i luoghi delle Olimpiadi del 2012 o, potendo, scegliere una data che si accosti bene a una visita a tema Halloween.
Oppure ci sono i percorsi per quartieri: Soho ad esempio, bellissimo angolo da approcciare con un vero esperto, un abitante del quartiere che possa anche consigliarvi ristoranti, locali e luoghi per lo shopping, come pure Notting Hill, Portobello Road o il mercato di Camden Town. Ancora, si può scegliere una gita che celebri Dickens, Shakespeare, Oscar Wilde o Dan Brown; una che vi porti ad “assaggiare” i migliori pub o i più famosi, un'altra che vi permetta di ripassare emotivamente Harry Potter o i Beatles.
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Walk London per i grandi classici
Se invece siete tipi più solitari o avete in mente una roba più romantica, potete scegliervi il vostro tour dal bel sito di Walk London, che propone 7 grandi classici da percorrere interamente a piedi o col sostegno dei mezzi pubblici. Si va dal Jubilee Tour - messo a punto per festeggiare il 25esimo anniversario del regno di Sua Maestà la Regina, nel 1977 - che unisce tutti i luoghi simbolo della capitale da Buckingham Palace a St Paul’s Cathedral passando per la Torre di Londra, con l'aggiunta della City e di Bloomsbury (quando più tardi si è arrivati all'anniversario dei 50 anni di regno). Tra gli obiettivi, citiamo ancora il Globe Theatre di Shakespeare, il Tate Modern e il British Museum, Leicester Square e St James’s Park e il lungo Tamigi.
Tra le altre camminate possibili c'è la Loop, che sta per London Outer Orbital Path, ovvero il cerchio più esterno della capitale, immerso nella natura per circa 244 chilometri lontani da rumori, fastidi e strade, comodamente divisi in 24 parti ben segnalate. Questo percorso vi porterà a conoscere il passato di questa metropoli che per prima al mondo ha reso interessante l'archeologia industriale.
Perla tra le perle, la camminata lungo il Tamigi non necessita presentazioni, per questa arteria che attraversa da secoli il cuore pulsante di Londra. Si tratta di 64 km piani e regolari: dalle sorgenti del grande fiume fino a Cotswolds, attraverso entrambe le sponde, toccando Hampton Court Palace, immergendosi nel centro della city, giungendo all'East India Dock.
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Audio guide gratis per i solitari
Nel sito, una cartina interattiva vi consente di scegliere la parte della città che desiderate conoscere fino in fondo, basta un click e avrete tutti i dettagli. Se poi concludete quella camminata basta segnalarlo e riceverete l'attestato di congratulazioni. È possibile anche spedire una cartolina virtuale a chi volete; scaricare 6 audio-guide che vi accompagneranno a Kensington Palace, Hyde Park, Buckingham Palace, 10 Downing Street, Westminster Abbey, le Houses of Parliament e il Big Ben (per averne di ulteriori basta andare qui oppure qui.
Consigli utili (dalla redazione di Londra della Cnn)
La vista migliore della città la trovate a The Spaniards Inn, in Hampstead Heath. Si tratta di un pub vecchio stile che offre uno spettacolare skyline di Londra. Altrimenti il bar al 7° piano del Tate Modern spazia sulla St Paul's Cathedral e sul Tamigi. Particolarmente romantico (ma affollato) al tramonto.
Il miglior ristorante per un'occasione speciale è un tavolo al
Galvin
vicino alle finestre: bellissimo ma costoso panorama. Altrimenti andate da
Andrew Edmunds
, a Soho, che serve cibo tradizionale e di stagione oltre a un bell'ambiente, garbatamente romantico. Ancora,
il Clos Maggiore a Covent Garden
, possibilmente prenotate un tavolo dentro il conservatorio. Per un pasto veloce, ma buono e nel quartiere più cool del momento, dirigetevi a
Soho
o negli stand dei mercati di
Portobello
,
Exmouth
o
Borough
oppure nei caffè di
Brixton
o
Greenwich
.
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I migliori angoli per rilassarvi sono Primrose Hill, Regent's Park (bella vista della città), Richmond Park (altrettanto bello il paesaggio e la vista) ma, se il tempo non vi aiuta, un bel pub è sempre un'ottima soluzione.
I migliori souvenir li troverete nei
negozi di musica
(ad esempio Sister Ray's), per portarvi a casa i bei lavori di artisti emergenti e talentuosi (soprattutto cantautrici donne) che in questi anni stanno facendo di Londra la loro base. Alcuni nomi: "Lights" di
Ellie Goulding's
(British pop) o qualcosa di
Anna Calvi
(dramatic rock). Per ricordo personale, portatevi a casa un paio di knickers o di boxer di
Marks & Spencer
: vi faranno sentire molto brit!
