Apripista nelle colorate sfilate di Carnevale è una manifestazione di antica origine e ancora poco conosciuta tra i turisti: è il Carnevale della Coumba Freida, che quest'anno prende il via nel fine settimana 20-22 gennaio a Valpelline, nella Valle del Gran San Bernardo, in provincia di Aosta. La "Coumba Freida”, che significa letteralmente Valle Fredda, deve il suo nome al fatto che questa parte della Valle d'Aosta ha un clima particolarmente rigido, a causa del venti che qui soffiano anche con notevole intensità.
La prima notizia documentata a proposito di questo particolare Carnevale risale al 1467, ma le caratteristiche attuali della manifestazione hanno le loro radici nel passaggio in valle dell'esercito napoleonico nel 1800. E’ da qui infatti che trae spunto la tradizionale sfilata della cosiddetta "benda", formata da maschere e delle caratteristiche "landzette", personaggi vestiti con i costumi ispirati proprio alle divise dell'esercito francese. Questi abiti sono realizzati interamente a mano, rifiniti con perline, paillettes e specchietti che riflettono la luce. Il volto delle landzette è coperto da una maschera un tempo di legno, mentre i personaggi, tra cui l'orso simbolo della imminente primavera, portano in mano una coda di cavallo ed in vita hanno una cintura munita di un campanello, tutti elementi simbolici che secondo la tradizione servono ad allontanare gli spiriti maligni.
Le sfilate hanno luogo secondo un particolare calendario in diverse località della valle: le maschere sono ospiti del paese, fanno visita alle famiglie e si fermano nelle loro fanno visita alle ultimi giorni di carnevale, ma già dai primi di gennaio piccoli gruppi mascherati (patoille) fanno visita alle famiglie delle diverse frazioni dove vengono accolti festosamente per bere, mangiare, cantare e scherzare. In cambio le maschere offrono riti propiziatori, canti e balli, ma anche un'occasione per ricordare senza tristezza ma con grande affetto le persone che sono mancate nel corso dell'anno.
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Tra le prelibatezze gastronomiche da assaggiare in queste occasioni ci sono, in primo luogo i formaggi e i salumi locali, a cominciare dalla fontina Dop, al Jambon de Bosses Dop, un prosciutto crudo speziato e aromatizzato con timo, ginepro ed erbe di montagna, oppure la mocetta, una particolare varietà di carne secca che ricorda un po' la bresaola o il celebre Lardo di Arnad.
Il calendario del Carnevale della Coumba Freida è il seguente:
20 - 22 Gennaio 2012 Località: Valpelline
4 - 5 Febbraio 2012Località: Doues
11 - 18 Febbraio 2012 Località: Bionaz
11 Febbraio e 18 - 21 Febbraio 2012 Località: Gignod
11 Febbraio 2012 Località: Oyace
16 - 17 Febbraio 2012 Località: Étroubles
18 , 20 e 21 Febbraio 2012Località: Roisan
18 Febbraio 2012Località: Saint-Oyen
19 - 21 Febbraio 2012 Località: Allein
19 e 21 Febbraio 2012 Località: Saint-Rhémy-En-Bosses
Per arrivare nella Valle del Gran San Bernardo si percorre l’autostrada A5, uscita Aosta Est, quindi si prosegue sulla viabilità locale in diorezione del Gran San Bernardo.
Tutte le informazioni sonio sul sito Internet della Regione Valle d'Aosta www.lovevda.it
