Euro 2016: Galles-Irlanda del Nord 1-0, Dragoni ai quarti di finale

LA PARTITA
Mentre in ogni angolo d'Europa ci si interroga sulla Brexit, il Galles resta dentro Euro 2016 con caparbietà, orgoglio e anche un filo di fortuna, che non a caso premia la squadra che più ci ha provato nel corso della gara. A tornare a casa è invece l'Irlanda del Nord, beffata da un clamoroso autogol di McAuley, che infila in rete un velenoso cross di Bale.

La partita, a essere generosi, è bruttina dal punto di vista tecnico e pure parecchio noiosa: il 3-5-2 del Galles rischia solo in avvio con un sinistro di Dallas (Hennessey para senza problemi al 10'), poi i Dragoni assumono il controllo del match senza però trovare varchi, dato che l'Irlanda del Nord forma un muro davanti alla propria porta e risulta impossibile passare. Gl uomini di O'Neill, disposti sul terreno di gioco col 4-5-1, pressano con vigore però rinunciano a ripartire, probabilmente confidando in qualche chance su calcio piazzato.

Il gioco è ancora più spezzettato nella ripresa, dove comunque è sempre il Galles a cercare di rompere l'equilibrio. Ramsey si mette in cabina di regia ma il ritmo rimane basso, Bale - libero di muoversi un po' ovunque - prova a partire dalla trequarti però è sempre circondato da almeno due uomini; così la prima opportunità, per i Dragoni, arriva su palla inattiva e porta la firma dell'attaccante del Real Madrid, pericoloso su punizione al minuto 58 quando McGovern si tuffa all'angolino e si salva. L'appuntamento col gol è rimandato di circa un quarto d'ora e ancora una volta vede lo zampino di Bale, che mette al centro da sinistra una palla bassa e tesa: McAuley prova a liberare l'area ma colpisce male la sfera, che termina inesorabilmente in porta. In meno di 48 ore, l'Irlanda del Nord è fuori dall'Europa per la seconda volta.

LE PAGELLE

Bale 6 - Ha voglia ed è in condizione, ma la gabbia dell'Irlanda del Nord funziona molto bene. Mezzo voto in più per il cross da cui nasce l'1-0.

Ramsey 6 - Si vede poco nel primo tempo, poi prende per mano la squadra e organizza ogni tentativo.

Ledley 5 - Piazzato davanti alla difesa, i suoi compiti sono più che altro difensivi visto che ha difficoltà nell'impostare l'azione. Considerata la quasi nulla pericolosità dell'Irlanda del Nord, la sua presenza è però pressoché inutile.

J. Evans 6,5 - Fisico e concentrazione. Dalla sua parte non passa nessuno.

McAuley 5 - Tiene bene dietro, sbagaliando praticamente nulla fino all'autogol decisivo.

IL TABELLINO

GALLES-IRLANDA DEL NORD 1-0
Galles (3-5-2): Hennessey 6; Chester 6, A. Williams 6, Davies 6; Gunter 5,5, Allen 6, Ledley 5 (28' st  J. Williams 6), Ramsey 6, Taylor 5,5; Bale 6, Vokes 5 (10' st Robson-Kanu 5,5).
A disp.: Fon Williams, Ward, Collins, Richards, Vaughan, Edwards, G. Williams, King, Cotterill, Church. All.: Coleman 5,5
Irlanda del Nord (4-5-1): McGovern 6; Hughes 6, McAuley 5 (39' st Magennis sv), Cathcart 6,5, J. Evans 6,5; Ward 6 (24' st Washington 6), S. Davis 6, C. Evans 5,5, Norwood 6 (34' st McGinn sv), Dallas 6; Lafferty 6.
A disp.: Mannus, Carroll, McCollough, Hodson, Baird, McNair, McLaughlin, Ferguson, Grigg. All. O'Neill 6
Arbitro: Atkinson (Inghilterra)
Marcatori: 30' st aut. McAuley (I)
Ammoniti: Dallas, Davis (I); Taylor, Ramsey (G)
Espulsi: -