10/9/2008

Termini per capire l'acceleratore

Parole chiave di un esperimento

Ecco alcuni termini chiave per capire cosa accade quando l'acceleratore pił grande del mondo, il Large Hadron Collider (Lhc) del Cern di Ginevra, entra in funzione:

Acceleratore
E' una macchina costruita per produrre fasci di particelle ad alta energia per studiare oggetti molto piccoli.
Antimateria
E' composta da particelle con carica negativa rispetto a quelle della materia ordinaria. Lhc intende produrle.
Bosone di Higgs
E' la particella capace di spiegare perche' esiste la massa. Nessuno l'ha mai vista e Lhc intende produrla.
Buco nero
Corpo celeste con un'attrazione gravitazionale tale da impedire che nulla si allontani dalla sua superficie.
Collisione
Avviene quando le particelle si scontrano nell'acceleratore al ritmo di 800 milioni al minuto.
Decadimento
Particelle come quark, leptoni e bosoni possono trasformandosi in particelle piu' leggere. La particella piu' pesante e instabile decade in quella piu' leggera
Elettrovolt (eV)
Si misurera' cosi' l'energia cui avvengono le collisioni. Un eV e' l'energia acquistata da un elettrone libero quando passa attraverso una differenza di potenziale elettrico di un volt.
Forze
Sono quattro quelle che spiegano i fenomeni naturali: gravitazionale, debole, elettromagnetica e forte.
GeV
Il primo fascio che percorrera' l'Lhc avra' l'energia di 450 GeV, ossia 450 miliardi di elettronvolt.
Hadron: in italiano adrone, e' la particelle che si forma quando i quark si legano ad altre particelle (gluoni).
Interazione
Avviene fra due oggetti che si influenzano reciprocamente, ad esempio tramite forze.
Lunghezza
L'acceleratore occupa un anello sotterraneo lungo 27 chilometri a cento metri di profondita' al confine tra Francia e Svizzera.
Materia oscura
Occupa il 25% dell'universo. L'Lhc intende produrre particelle di questo tipo.
Nuclei di piombo
Anche questi saranno accelerati nell'Lhc
Origine dell'universo
L'esperimento Alice intende studiare la materia subito dopo il Big Bang da cui e' nato l'universo.
Protoni
Lhc punta rivelarne il decadimento, contribuendo alla teoria di riferimento della fisica, il modello standard.
Quark
Componente fondamentale degli adroni. Ne esistono sei varieta', chiamate sapori, che si combinano formando mesoni, protoni e neutroni.
Quattro
Gli esperimenti dell'Lhc: Atlas, Alice, Cms e Lhcb.
Raggi cosmici
Particelle ad alta energia di origine extraterrestre che possono essere rivelate con osservazioni al di sopra dell'atmosfera.
Superconduttori
Lo sono i 1.600 magneti che dirigono i fasci di particelle nell'Lhc.
TeV
Dopo la fase di avvio nell'Lhc si raggiungera' l'energia di cinque TeV (5.000 miliardi di elettronvolt) e poi di sette TeV (7.000 miliardi di elettronvolt).
Temperatura
Pper il funzionamento dell'Lhc dovra' essere molto bassa, fino meno 271 gradi.
Universo
La materia visibile ne costituisce appena il 5%. L'Lhc aiutera' a capire le altri componenti. - VUOTO: i fasci di particelle dovranno muoversi nel vuoto per raggiungere la velocita' pari al 99,9% di quella della luce.
Zero
Alcuni fisici hanno visto nell'avvio di Lhc la fine del mondo, ipotesi respinta dal resto del mondo scientifico