Saddam nascosto in un cunicolo
Per stanarlo usati escavatori
Alle 8,30 della sera, in una fattoria di Adwar, cittadina vicina a Tikrit, l'ex presidente iracheno Saddam Hussein è stato catturato in un cunicolo a un metro e mezzo di profondità. Per stanarlo i soldati americani hanno utilizzato un escavatore. I dettagli della cattura dell'ex raìs sono stati forniti dal generale Ricardo Sanchez, comandante delle forze d'occupazione in Iraq. L'operazione ha preso il nome di Alba Rossa e ha impiegato 600 militari.
Saddam Hussein è apparso molto dimagrito, vestito con abiti arabi e con una lunga barba bianca. Con sè aveva 750 mila dollari. In una conferenza stampa a Baghdad, tenuta dal capo dell'Amministrazione Usa in Iraq Paul Bremer e dal generale Sanchez, sono state mostrate le sue immagini mentre il deposto dittatore iracheno veniva sottoposto a visita medica. Saddam Hussein sta bene ed è stato rasato, dopo la cattura, ha detto il generale Sanchez.
Operazione Alba Rossa
Per catturare Saddam, nell'operazione denominata Alba Rossa, sono stati impiegati 600 soldati. Ma non è stato necessario sparare alcun colpo di arma da fuoco. L'operazione è iniziata attorno alle 10.50 (ora locale) di sabato, in seguito alla soffiata di una fonte dell'intelligence, ed è durata quasi dieci ore, secondo quanto ha raccontato il generale Sanchez. Alle 18, con il favore dell'oscurità, circa 600 uomini della Quarta Divisione di Fanteria, assieme a membri delle Forze Speciali, sono arrivati nella città di al Dawr, presso Tikrit, nel nord dell'Iraq. I due obiettivi individuati erano stati chiamati in codice "wolverine one" e "wolverine two" (è il nome di un animale, il ghiottone, un mustelide dall'aspetto di un piccolo orso).
I soldati si sono insospettiti di fronte a una piccola fattoria circondata da un muro, che comprendeva anche una capanna di fango e una struttura metallica inclinata, e si trovava a nord est di "wolverine two". Mentre esaminavano il terreno del complesso della fattoria, i militari hanno notato un piccolo "spider hole' (buca di ragno), il cui ingresso era camuffato con mattoni e detriti. Nel linguaggio militare, uno spider hole è un piccolo pozzo nascosto che porta a una stanza sotterranea o a una rete di tunnel. Alle 20.30 i soldati sono entrati nel pozzo e hanno scoperto Saddam Hussein nascosto nel fondo. L'ex leader iracheno si trovava a 1,80 metri di profondità in una stanza sotterranea in grado di ospitare soltanto una persona sdraiata. Non è stato necessario sparare nemmeno un colpo e Saddam Hussein non ha offerto nessuna resistenza. Nell'operazione sono stati trovati 750mila dollari in biglietti da cento, e due mitragliatori Ak-47. Sono stati anche arrestati due iracheni, legati all'ex dittatore.
Alle 21.40, l'ex dittatore è stato prelevato e portato in un luogo sicuro. Dopodiché è stato condotto all'aeroporto di Baghdad dove, secondo la Cnn, ha incontrato altri ex leader iracheni tra cui il suo braccio destro Tareq Aziz già catturati dagli Usa per il processo di identificazione.
Tradito dalla moglie
Secondo alcune voci, tuttavia non confermate dal generale Sanchez, Saddam sarebbe stato tradito dalla moglie che avrebbe rivelato il suo nascondiglio. Ma la versione americana parla di una soffiata di intelligence.
Prima di essere catturato dalle forze speciali statunitensi, il deposto presidente iracheno ha avuto tutto il tempo per togliersi la vita, ma non l'ha fatto. E' la considerazione fatta da Ahmed Chalabi, membro del Consiglio di governo iracheno. "E' stato arrestato senza resistenza, e ha avuto tempo a sufficienza per suicidarsi se avesse voluto, ma non l'ha fatto", ha commentato. "L'incubo che ha perseguitato il popolo iracheno - ha sottolineato - è finito. Saddam è agli arresti e sarà processato in pubblico e punito per i suoi crimini".
