Achille Lauro, trentʼanni fa il sequestro della nave da crociera: a bordo 450 ostaggi
Per due giorni finì nelle mani di quattro terroristi palestinesi dellʼOlp
7 ottobre 1985. Un commando di quattro terroristi palestinesi sequestra la nave da crociera italiana "Achille Lauro" al largo delle coste egiziane. La maggior parte dei passeggeri è a terra per un'escursione, e a bordo ci sono circa 450 persone, fra passeggeri e membri dell'equipaggio. Tra loro anche i quattro terroristi, che attorno alle 13 prendono con le armi il controllo della nave. Al processo dichiareranno che la loro intenzione era, in realtà, di compiere un attentato nel porto israeliano di Ashdod, tappa successiva del viaggio, ma di essere stati scoperti e di essere passati all'azione in anticipo.
Achille Lauro, trentʼanni fa il sequestro della nave da crociera: a bordo 450 ostaggi
L'arrivo dell'Achille Lauro a Genova il 17 ottobre 1985
10 ottobre 1985. L'Achille Lauro a Port Said
Gerardo De Rosa, comandante dell'Achille Lauro
Gerardo De Rosa, comandante dell'Achille Lauro
Il terrorista palestinese Majed Al Moqui
Gerardo De Rosa, comandante dell'Achille Lauro
Ibrahim Fatayer Abdelatif, Bassam al-Asker e Ahmad Marrouf al-Assadi durante il processo
Gerardo De Rosa, comandante dell'Achille Lauro
Un gruppo di turisti americani al loro arrivo all'aeroporto di Fiumicino da Il Cairo dopo il dirottamendo dell'Achille Lauro
Il comandante dell'aereo egiziano, che avrebbe dovuto portare a Tunisi i quattro palestinesi responsabili del sequestro dell'Achille Lauro e dirottato dall'aviazione degli Stati Uniti a Sigonella, sale a bordo del boing seguito dai membri dell'equipaggio prima del decollo per il Cairo
Un pulmino con targa diplomatica lascia l'Accademia d'Egitto a Roma con a bordo alcune persone in divisa militare ed alcuni civili il 12 ottobre 1985
16 ottobre 1985. La bara con la salma di Leon Klinghoffer viene portata verso un furgone mortuario subito dopo l'arrivo da Damasco
La nave da crociera Achille Lauro
I funerali di Leon Klinghoffer, il cittadino americano, disabile, ucciso e gettato in mare dai terroristi palestinesi durante il sequestro dell'Achille Lauro
Leon Klinghoffer, il turista disabile ucciso dai terroristi palestinesi durante il sequestro della Achille Lauro, e buttato in mare
Uno dei sequestratori dell'Achille Lauro, Khalid Husayn (alias Floros Petros)
I quattro terroristi palestinesi sequestratori dell'Achille Lauro, dopo la resa
10 ottobre 1985, alcuni passeggeri dell'Achille Lauro salutano dalla nave dopo la resa dei terroristi palestinesi
Il 10 ottobre 1985, la nave Achille Lauro lascia il porto egiziano di Port Said scortata
Uno dei sequestratori dell'Achille Lauro, Youssef Maged Al Molky, colui che uccise il turista invalido americano Leon Klinghoffer
Abu Abbas, responsabile del dirottamento dell'Achille Lauro
Da subito, i quattro si dichiarano appartenenti all'Olp, e chiedono la liberazione di 52 palestinesi detenuti in Israele, ma da Tunisi Yasser Arafat nega ogni responsabilità. La verità è che il commando appartiene al Fronte per la liberazione della Palestina, un gruppo radicale che, all'interno dell'Olp, si oppone alla linea di Arafat. Il governo italiano, guidato da Bettino Craxi con Giulio Andreotti ministro degli Esteri, decide di puntare sulla presa di distanze di Arafat dall'azione e chiede la collaborazione del presidente palestinese.
La mediazione e la fine dell'incubo per i passeggeri - Arafat invia due mediatori, e uno di questi è proprio Abu Abbas. Con il loro arrivo, la situazione prende una piega favorevole: ed il 9 ottobre i dirottatori si consegnano alle autorità egiziane salendo a bordo di una motovedetta. L'Achille Lauro può così dirigersi verso Port Said, dove attracca il 10 ottobre. Ma con la fine del sequestro arriva la conferma che l'azione dei terroristi non è stata senza vittime: Leon Klinghoffer, ebreo, cittadino americano, costretto su una sedia a rotelle, è stato ucciso e gettato in mare l'8 ottobre. E gli Stati Uniti decidono di reagire.
La reazione degli Usa - Gli accordi presi per la liberazione degli ostaggi prevedono che i quattro responsabili del sequestro siano portati in un paese arabo di loro scelta. Nella notte fra il 10 e l'11 ottobre, un aereo egiziano decolla per portarli a Tunisi; con loro ci sono anche i mediatori dell'Olp, compreso Abu Abbas. Ma a questo punto scatta l'azione degli Stati Uniti: l'aereo egiziano viene intercettato dall'aviazione degli Stati Uniti e costretto ad atterrare nella base Nato di Sigonella, dopo che il presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan, ha ottenuto da Craxi l'autorizzazione all'atterraggio.
L'intervento del governo italiano - Ma una volta che l'aereo si trova in territorio italiano, il governo di Roma rivendica la gestione della situazione, e non permette alle forze degli Stati Uniti di prendere in consegna i terroristi ed i mediatori dell'Olp. L'aereo viene circondato da militari italiani che impediscono agli americani di avvicinarsi. E non si tratta solo di difesa dell'orgoglio nazionale; a bordo dell'aereo, ricorderà Craxi anni dopo, c'erano anche dieci militari egiziani, guidati da un ufficiale che aveva l'ordine di difendere l'aereo con la forza; se gli americani fossero entrati con la forza, ci sarebbe stata una battaglia in piena regola.
Il ruolo di Abu Abbas - Alla fine, i terroristi sono fatti scendere e arrestati dagli italiani. A Reagan, che ne chiede la consegna per farli processare in America, Craxi risponde che sono colpevoli di reati commessi in acque internazionali su una nave italiana, e che quindi la competenza è della magistratura italiana. I terroristi vengono portati nel carcere di Siracusa. Negli anni successivi saranno processati e condannati. Quanto ad Abu Abbas, in quel momento è considerato ancora un mediatore, e non il capo che ha ordinato l'azione. Può così ripartire a bordo dell'aereo egiziano che arriva a Roma, e da qui sarà libero di raggiungere Belgrado. Solo più tardi verrà accusato e condannato in contumacia come mandante dell'azione. Rifugiatosi in Iraq, sarà catturato dagli americani nel 2003, durante l'invasione, e morirà in prigionia un anno dopo.