Ore 21.37: muore Giovanni Paolo II
"Amen" la sua ultima parola
Dopo una lunga agonia, Giovanni Paolo II si è spento alle 21.37 di sabato 2 aprile. Lo piangono i fedeli, lo piange la Chiesa, lo piange il mondo. Questo Pontefice ha segnato la storia e guidato la chiesa di Pietro per 26 lunghi anni: lascia un vuoto anche in chi non crede. Attestati di affetto per l'operato di Wojtila sono giunti da tutto il mondo. La sua ultima parola è stata "Amen"
La notizia del decesso è stata comunicata per via elettronica ai media dal portavoce Joaquin Navarro Valls. L'annuncio ufficiale è stato dato poco dopo a piazza San Pietro. Un silenzio assoluto ha avvolto piazza San Pietro che al momento della morte del Papa era gremita all'inverosimile.
La notizia ha gettato le decine di migliaia di fedeli nella disperazione. Il governo italiano ha dichiarato il lutto nazionale per la durata di tre giorni a partire da domenica 3 aprile, più il giorno delle esequie del Santo Padre che comunque non vi saranno prima di giovedì. La salma di Giovanni Paolo II sarà esposta domenica alle 12 in Sala Clementina, nel cuore del Palazzo Apostolico. L'esposizione per l'estremo omaggio è riservata alla Curia e al corpo diplomatico.
Alle 12.30 è previsto l'omaggio alla salma del presidente Ciampi e della moglie Franca. Il corpo del Pontefice sarà poi traslato lunedì pomeriggio nella basilica per il saluto della gente comune. La data dei funerali sarà decisa lunedì. I funerali del Papa sono stati parificati dal Vaticano, per persone attese, al mega evento giubilare della Giornata Mondiale della Gioventù di Tor Vergata. Un evento che portò a Roma nel più di 1 milione di persone.
Messaggi di cordoglio e ricordi personali sono venuti da tutti i capi di Stato e di governo che il pontefice ha incontrato nei quasi 27 anni di pontificato. Papa Karol Wojtyla "ha segnato la storia" e "sarà ricordato come uno degli uomini che hanno indicato una strada di libertà e giustizia e l'hanno perseguita con tutte le forze". Con queste parole, e insistendo sul ruolo di papa Wojtyla nell'accorciare le distanze tra Est ed Ovest, il presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi ha voluto ricordare, nel suo messaggio trasmesso a reti unificate, il valore 'storico' oltre che morale del pontificato del papa. La Chiesa ha perso il suo pastore, il mondo ha perso un campione di liberta' e dignita'". Giovanni Paolo II è stato ricordato in questo modo dal presidente degli Stati Uniti, George W. Bush. In un comunicato diffuso dal Cremlino, il presidente russo Vladimir Putin ha definito il Papa "una figura eccezionale del nostro tempo, alla quale è associata un'intera era".
